A cirurgia refrativa tem como objetivo diminuir ou eliminar o uso de óculos e lentes de contato, corrigindo os chamados erros refrativos (miopia, hipermetropia, astigmatismo e presbiopia). Ela é indicada para pessoas a partir dos 18 anos (é preciso esperar a estabilização do grau, que ocorre por volta dessa idade). Na avaliação pré-operatória são realizados alguns exames complementares mais específicos para afastar a possibilidade de haver alterações ou degenerações oculares que contraindiquem a cirurgia.
Atualmente há três técnicas cirúrgicas em uso:
• LASIK: O Laser é aplicado nas camadas intermediárias da córnea, sendo a camada superficial preservada na forma de uma lentícula que será recolocada imediatamente após a aplicação.
• PRK: Nesta técnica, o cirurgião programa o laser para vaporizar camadas superficiais de tecido corneano. Com a mudança da curvatura da córnea, os problemas de foco são reduzidos ou eliminados.
• PTK: É uma técnica de fotoablação terapêutica com laser indicada em leucomas superficiais (manchas brancas na córnea) e imperfeições de superfície.